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Aug 12, 2023

과학자들이 멸종 위기에 처한 갈라파고스 핑크 이구아나를 구하는 방법

장비에 집착하는 편집자들은 우리가 검토하는 모든 제품을 선택합니다. 링크를 통해 구매하시면 수수료를 받으실 수 있습니다. 왜 우리를 신뢰합니까? 연구원들은 태양열로 구동되는 GPS 태그를 사용하여 찾기 힘든 도마뱀을 추적했습니다.

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연구원들은 태양열로 구동되는 GPS 태그를 사용하여 활화산으로 들어가는 찾기 힘든 도마뱀을 추적했습니다. 그들이 종을 위기에서 되살리기를 희망하는 방법은 다음과 같습니다.

2009년 과학자들이 갈라파고스 제도에 서식하는 새로운 이구아나 종을 발견했다고 밝혔을 때 그 발표는 씁쓸했습니다. 강력한 다리와 면도칼처럼 날카로운 발톱을 가진 4피트 길이의 붉은색 도마뱀은 세계에서 가장 잘 연구된 장소 중 한 곳에서 놀라운 발견이었지만, 갈라파고스 핑크 이구아나는 즉시 심각한 멸종 위기에 처한 것으로 분류되었습니다.

이 종을 처음으로 기술한 로마 대학교 토르 베르가타(Tor Vergata) 동물학자인 가브리엘레 젠틸레(Gabriele Gentile)는 Popular Mechanics에 “우리는 긴급한 보존 조치가 필요하다는 것을 즉시 깨달았습니다.”라고 말했습니다.

전 세계에 약 200~300마리의 핑크 이구아나가 남아 있으며, 그들 모두는 갈라파고스 제도에서 가장 높고 가장 먼 곳 중 하나인 이슬라 이사벨라의 울프 화산 꼭대기 근처에 살고 있습니다. 그 위치는 가기가 너무 어려워 과학자를 포함한 사람들이 거의 방문하지 않습니다. 그러나 초기 정착민이 들여온 야생 고양이가 섬을 돌아다니기 때문에 연구자들이 야생에서 새끼 핑크 이구아나를 본 적이 없는 것 같습니다. 이 도마뱀은 포유류 포식자 없이 진화했기 때문에 어린 이구아나는 이 파괴적인 고양이과에 맞서 방어할 능력이 없습니다.

핑크 이구아나의 작은 개체수에 대한 위험을 더욱 가중시키는 것은 이들이 고향이라고 부르는 화산이 최근 2022년 1월에 분출하는 활화산이라는 점입니다. 다행히도 최근의 분출은 경미했지만 Gentile과 같은 연구자들은 한 번의 심각한 분출이 발생할 수 있다고 우려하고 있습니다. 핑크 이구아나를 멸종시키세요.

종의 생존을 보장하기 위해 Gentile과 그의 동료들은 샌디에이고 동물원 야생동물 연합(San Diego Zoo Wildlife Alliance)과 협력하여 개체수 증가를 촉진하기 위한 "선제적" 프로그램을 시작하기로 결정했습니다. 헤드스타팅은 최근 부화한 이구아나를 모아 사육 시설로 데려가서 포식자로부터 멀리 떨어진 안전한 곳에서 자라고 성장할 수 있도록 하는 것입니다. 이구아나가 야생 고양이를 막을 수 있을 만큼 성장하고 커지면 서식지로 돌아가서 종을 영속시킬 수 있습니다. (그동안 에콰도르의 비영리 단체는 들고양이 개체수를 통제하기 위해 노력할 것입니다.)

그러나 조기 시작 프로그램을 시작하려면 과학자들은 도마뱀이 어디에 둥지를 틀고 있는지, 즉 사실상 인간이 접근할 수 없는 지역인지 알아내야 했습니다. 이구아나의 서식지로 이어지는 산책로도 없고, 도중에 물이나 세포 신호도 없습니다.

그래서 로마 토르 베르가타 대학(University of Rome Tor Vergata)의 엔지니어들은 이구아나에 적합한 GPS 추적 장치를 설계하는 데 몇 년을 보냈습니다. 이 장치는 일반적으로 훨씬 더 큰 동물에 사용되는 장치입니다. Gentile은 팀이 배터리 대신 태양열 구동 슈퍼커패시터를 선택했다고 말합니다. 이는 이구아나의 부하를 가볍게 유지하고 사용한 배터리의 의도하지 않은 오염을 방지합니다. GPS 센서 외에도 장치에는 온도계, 습도계, 자외선 판독기 및 250mg 메모리 카드도 포함되어 있습니다. 작은 안테나는 데이터를 지상국으로 보내고, 지상국은 해당 정보를 위성을 통해 과학자들에게 보냅니다.

2019년에 Gentile과 그의 팀은 헬리콥터를 타고 울프 화산(Wolf Volcano) 꼭대기까지 올라 15마리의 이구아나에 GPS 장치를 장착하고 의료용 봉합과 에폭시를 사용하여 완전히 안전한지 확인했습니다.

팀이 장밋빛 도마뱀을 추적한 이후 3년 동안 그들은 계절적 움직임과 가장 중요한 것은 암컷이 언제 어디서 둥지를 틀고 있는지에 대해 많은 것을 배웠습니다. 매년 4월 말부터 6월 초까지 암컷 분홍색 이구아나는 짝을 떠나 화산의 칼데라로 이동하여 약 1,700피트 아래, 즉 칼데라 바닥의 중간 지점으로 이동합니다.

"화산의 외부 경사면은 너무 바위가 많아서 암컷이 둥지를 틀려면 흙과 모래가 필요합니다."라고 Gentile은 설명했습니다. 암컷이 알을 낳는 화산 내부에서는 “테두리가 끊임없이 침식되어 먼지가 쌓이고 있다”며 이후 열흘 정도 인근 지역을 순찰했다.